Wat is een ART-werkstation?
Een ART (assisted reproduction technology) werkstation of bevruchtingskast is een kasttype dat is aangepast om te werken met gameten en/of embryo's bij bijna lichaamstemperatuur tijdens in-vitrofertilisatie (IVF). Het kan een verticale laminaire flow of een bioveiligheidskabinet zijn, afhankelijk van de precieze toepassing en lokale regelgeving. Er zijn verwarmingszones ingebouwd in het werkblad om de kweekmedia op bijna lichaamstemperatuur te houden. Men kan werken met een laag paraffine of minerale olie op de kweek, of met een open kweek. Werkt men in open kweek, dan levert de kast bevochtigd gas om gameten en embryo's in een goede werkconditie te houden. Door het gasmengsel kunnen de pH-condities van de gebufferde media behouden blijven en kan verdamping voorkomen worden zonder een laag minerale olie of paraffine. Er is een stereomicroscoop ingebouwd met verwarmde glazen eronder om kweekschalen te inspecteren. ART-werkstations hebben ook een ingebouwde pc met logger software. De belangrijkste functie is het bijhouden van een goede bewaking van alle sondemetingen. De pc kan ook gebruikt worden om het camerabeeld van de microscopen weer te geven. Soms heeft de bevruchtingskast ook ingebouwde incubators om embryo's tijdelijk onderdak te bieden tijdens de manipulatie.
Wat is het verschil tussen een verticale laminaire flow en een ART-werkstation in een bioveiligheidskast?
ART (assisted reproductive technology) werkstations of fertilisatiekasten kunnen zowel verticale laminaire flowkasten als bioveiligheidskasten zijn. Verticale laminaire flows zijn het meest gebruikte type. A vertical laminar flow biedt alleen een unidirectionele downflow van schone lucht, waardoor een verontreinigingsvrije werkomgeving ontstaat voor de manipulatie van gameten en embryo's. Het grootste voordeel van een verticale laminaire flowkast is dat er een veel grotere werkopening is.
I
Een bioveiligheidskast daarentegen beschermt de gebruiker en de omgeving tegen de producten die in de kast worden gebruikt. Het creëert een negatieve druk onder het schuifraam om de gebruiker te beschermen tegen mogelijke biologische gevaren. In het bovenste deel van de kast wordt 70% van de lucht weer in de kast gebracht via een HEPA-filter om de gameten en embryo's te beschermen tegen besmettingen. 30% van de lucht verlaat de kast via een HEPA-filter aan de bovenkant van de kast om de instroom onder het schuifraam te creëren (ter bescherming van de operator).
I
Niet alle ART-werkstations op de markt hebben gasmengers. Dit is een unieke functie van de Esco ART-werkstations. Gebruikers kunnen een eenvoudig CO2-gasmengsel kiezen om de CO2-concentratie te regelen. Een andere mogelijkheid is een tri-gasmengsel, waarbij ook het zuurstofniveau wordt geregeld. Op deze manier kunnen oöcyten en embryo's veilig voor korte perioden worden geïncubeerd in de geïntegreerde mini-incubatoren.
In het ontwerp van Esco ART werkstations zijn de verwarmingsplaten verdeeld in zones. De zones kunnen afzonderlijk in- en uitgeschakeld worden. Dit is een enorme hulp tijdens vitrificatie, waarbij sommige oplossingen op kamertemperatuur moeten worden gehouden, terwijl andere op lichaamstemperatuur moeten worden gehouden.
Vaak zijn mini-incubators nodig in de kast. Bij het Esco ART werkstation bestaat de mogelijkheid om deze in het werkblad te laten inbouwen. Zo gaat er geen kostbaar werkoppervlak verloren. Het aantal ingebouwde incubators hangt af van de grootte van de kast. Kasten van 1m20 kunnen meestal 2 ingebouwde broedstoven hebben, terwijl kasten van 1m80 er 3 kunnen hebben. Elke incubator heeft een capaciteit van vier 4-wells schalen.
